In April, 1782, the commander of the Spanish Ejército de Operación, Lieutenant General Bernardo de Gálvez, decided it was time to end British rule in the Bahamas, since it posed a constant threat to the Spanish and North American ships navigating those waters. Because Gálvez and part of the naval fleet were in Santo Domingo readying for an invasion of British Jamaica, and the ships of the Armada were involved in this and other operations, the captain general of Cuba, Juan Manuel Cagigal, requested aid in transporting the convoy with the Spanish infantrymen to a small North American squadron anchored off Havana.
As a result, the only Spanish vessels to take part in the expedition against the Bahamas were gunboats, small transport ships, and the armed frigate San Antonio. The largest North American vessel, on the other hand, was the South Carolina, a frigate of French origin in the service of the navy of South Carolina, under the command of Alexander Gillon.
The joint Hispanic-American squadron was composed of some 50 vessels transporting approximately 3,000 infantry soldiers and several pieces of artillery. It was steered through the dangerous channels of the Bahamas by the North Americans who knew the area well, and it reached the waters fronting the city of Nassau, at Providence Island, on April 23. Cagigal ordered his infantry and artillery to occupy the islet of Hogh. From there, the city and its defenses were within easy firing range of the Spanish forces.
After a brief exchange of fire followed by several days of negotiation in which Francisco de Miranda, a Spanish officer, aide to Cagigal, and future leader of Venezuelan independence, played an important role, the English laid down their arms. On May 8, 1782, Governor John Maxwell surrendered Fort Montagu and all the islands to the Spanish Catholic monarch.
This campaign was one of only four military operations carried out by joint Spanish and North American forces in the United States War of Independence, the other three being the battle in Illinois in 1780, the attack along the Mississippi, and the assault on Mobile.
En abril de 1782, el jefe del Ejército de Operación español, el teniente general Bernardo de Gálvez, decidió acabar con la presencia británica en las islas Bahamas, ya que era un peligro para la navegación de los buques españoles y norteamericanos. Dado que Gálvez se hallaba en Santo Domingo, preparando la invasión de Jamaica, y los buques de la armada estaban con él o en otras operaciones, el capitán general de Cuba, Juan Manuel Cagigal, pidió ayuda para transportar el convoy con la infantería española a una pequeña escuadra norteamericana que estaba anclada en La Habana.
Así, en la expedición contra las Bahamas, participaron, por parte española, solo lanchas cañoneras, embarcaciones pequeñas de transporte y la fragata armada San Antonio.
Por parte norteamericana, el buque mayor era la fragata South Carolina, un barco de origen francés al mando de Alexander Gillon, de la marina de la colonia de Carolina del Sur.
La escuadra combinada hispano-norteamericana se componía de unos cincuenta buques que transportaban a unos 3.000 soldados de infantería y varias piezas de artillería. Guiados por los norteamericanos, a través de los peligrosos canales de las Bahamas que estos conocían bien, el 23 de abril, el convoy llegó frente a la ciudad de Nassau, en la isla de Providence. Cagigal ordenó ocupar el islote de Hogh con la infantería y artillería, ya que, desde allí, la ciudad y sus defensas quedaban fácilmente a tiro de las fuerzas españolas.
Tras algún intercambio de disparos y varios días de conversaciones, en las que intervino Francisco de Miranda, por entonces oficial español y ayudante de Cagigal y más tarde líder de la independencia de Venezuela, los ingleses izaron bandera blanca. El gobernador inglés John Maxwell rindió a Su Majestad Católica el fuerte Montagu y todas las islas el 8 de mayo de 1782.
Junto con una acción de combate en Illinois en 1780 y el ataque al Misisipí y a La Mobila, esta fue una de las únicas cuatro acciones de la Guerra de Independencia de Estados Unidos en que intervinieron efectivos españoles y norteamericanos combinadamente.
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